凡是生长在培养基上形成绒毛状、蜘蛛网状和絮状的菌丝体真核微生物，微生物学上就把它叫为霉菌。曲霉菌就是霉菌中的一种。
曲霉菌的菌落是由很多菌丝所组成，在固体培养基上培养时，菌丝可以向培养基四周无限地生长，产生错综复杂的分枝，形成杂乱的菌丝体。菌丝中有隔膜，每一隔就是一个单细胞，整个菌丝体由多个细胞所组成，隔膜中间有细密的小孔，使吸收的营养和细胞质膜互相接触、勾通，进入细胞内。在培养基上一部分营养菌丝伸入培养基内吸收营养，另一部分气生菌丝则向培养基表面空间生长。曲霉菌在酒精工业和其它发酵工业中有十分重要作用。例如，黑曲霉菌As3·4309和米曲霉菌As3870、As3800等都是在酒精生产中制取糖化剂的优良菌株。霉菌的繁殖方式是依靠各种孢子进行繁殖，形成孢子又分为有性孢子和无性孢子两种。生产中所用的曲霉菌主要是利用无性的分生孢子(在菌丝顶端或分生孢子梗上，以类似于出芽方式形成的单个或多个成簇的孢子，就是分生孢子)来进行繁殖。
