近年来,我国啤酒生产规模不断扩大,产量逐年提高,啤酒品种向多样化发展,酿酒工艺日臻完善。但在技术和管理上存在一些问题,随着啤酒生产的发展,酿造工艺技术的进步将成为研究重点。
在改进啤酒酿造工艺技术在啤酒酿造工艺中,原料的浸麦、发芽、焙燥、糖化与发酵工艺对啤酒质量至关重要。
首先,在制麦工艺上,浸麦度(麦粒含水率)是制麦工艺关键控制点之一。对大麦而言,国内最流行的浸麦度是45%—46%(生产淡色麦芽),而对小麦或小黑麦而言,可采用相对于大麦稍低的浸麦度为42%,以适当延长发芽时间,促进麦芽良好溶解。在焙燥设备上,国内啤酒厂多数仍采用单层高效干燥炉生产浅色大麦芽。
其次,在糖化工艺上,对糖化方法的选择历来受到酿酒师的重视。近年来,为了改善啤酒特性,充分利用辅料(非发芽的大米、膨化玉米等),提高糖化浸出物收得率与节约能源,已由前两种糖化法改进为复式煮—浸糖化法。
第三,在啤酒发酵工艺上,传统啤酒发酵是采用了下面啤酒酵母进行低温主发酵以后,待双乙酰达到标准后再进行较长时间的贮酒,使酒液自然澄清。用传统发酵生产的啤酒,虽然口味协调纯正,风味柔和,但酿造期较长。
目前,大多数啤酒厂在保留了传统发酵工艺的基础上,采用了露天圆柱体锥底发酵罐进行现代啤酒发酵,可大大缩短发酵时间,提高生产效率。
随着我国啤酒行业的迅速发展,各大小啤酒厂努力在扩大生产规模、提高啤酒质量、降低生产成本,增强企业竞争力上下功夫。就降低原料成本而言,可通过适当提高辅料比例,或采用优质价廉的原料替代传统大麦来实现。如果在不影响啤酒风味、色泽,保证产品质量的前提下,以优质价廉的小黑麦,替代传统大麦酿造风格独特的特种啤酒,不仅可减少资金外流,降低产品成本,而且亦可加速推广小黑麦在我国大面积种植,并逐步形成粮食市场,使原料、生产、销售成为一条龙,促进我国农业与谷物加工业的发展。
目前,我国啤酒市场竞争激烈,各大小啤酒厂家均在降低产品成本、扩大啤酒花色品种上下功夫。建议在开发研制新型啤酒之前,应先做好市场调研工作,使之口味符合当地多数消费者的需求。例如,南方人喜稍甜的口味,而北方人喜稍苦的口味;寒冬适合饮用酒体醇厚、酒精度稍高的啤酒;酷暑适合饮用口感淡爽、杀口、酒精度稍低的啤酒,如夏季的10°低醇啤酒就很畅销。已研制出的7°淡爽型的啤酒,此种啤酒不仅口味纯正,泡沫持续性好,而且还可降低产品的成本。
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